Il fallait se connecter à la plateforme de streaming évangélique Great American Pure Flix pour voir et écouter, le 21 avril, le président américain lire un passage de la Bible. Une scène hautement symbolique, qui a offert à Donald Trump l’occasion de tendre la main à son électorat chrétien, contrarié ces dernières semaines par sa passe d’armes avec le pape et la publication, sur ses réseaux sociaux, d’une image générée par intelligence artificielle le représentant en Christ.
Pour l’historien Matthew Avery Sutton, spécialiste de la droite religieuse et auteur de Chosen Land (Basic Books, non traduit), une vaste fresque de plus de six cents pages consacrée à l’histoire des liens entre politique et religion aux Etats-Unis, cette séquence témoigne d’une évolution sans précédent. Pour la première fois dans l’histoire du pays, affirme à L’Express ce professeur à la Washington State University, un président a basculé dans un registre messianique : „Trump se démarque par un égo démesuré et une arrogance inouïe, sans commune mesure avec ses prédécesseurs“. Entretien.
L’Express : Dans votre ouvrage paru en mars, vous écriviez que Donald Trump est revenu au pouvoir, en 2025, non pas comme un simple homme politique, mais comme un „messie autoproclamé“. Depuis début avril, l’enchaînement des polémiques confirme-t-il votre analyse ?
Matthew A. Sutton : Tout à fait. L’un des aspects les plus marquants de la vie politique américaine est qu’elle est imprégnée de religion et de références religieuses. Je pense à l’idée d’un exceptionnalisme chrétien, selon laquelle les Etats-Unis seraient une nouvelle terre sainte, une nation élue à travers laquelle Dieu réaliserait ses desseins. Même si Donald Trump n’a rien d’un conservateur religieux, il a conscience de cela. C’est la raison pour laquelle il s’est toujours appuyé sur le soutien des électeurs croyants et conservateurs sociaux, et cherche constamment à s’adresser à eux en mobilisant un vocabulaire et une rhétorique religieuse. Parfois, il se trompe, et l’épisode de l’image générée par IA s’est clairement retourné contre lui.
Ils le comparent à Cyrus…
Comment expliquez-vous de tels faux pas ?
Il ne comprend simplement pas grand-chose à la religion. Lors de sa première élection, en 2016, certains disaient de lui qu’il était un „baby christian“ dont la foi est appelée à mûrir. Plus personne ne tient ce discours aujourd’hui. Il est perçu comme un personnage grossier, amoral, égocentré, et les leaders chrétiens le présentent désormais comme une sorte de roi séculier dont Dieu se servirait pour sauver le pays, bien qu’il ne soit pas lui-même des leurs. Ils le comparent à Cyrus, ce roi de l’Ancien Testament qui libéra les Hébreux. Trump serait à leurs yeux l’outil de Dieu, l’instrument du salut des Etats-Unis. Cette grille de lecture leur permet d’évacuer ses grossièretés, son sexisme, sa rhétorique brutale, son langage cru… ils le tiennent pour un individu profondément imparfait, mais dont Dieu se servirait malgré tout pour agir à travers lui. Mais c’est précisément là qu’il se met en difficulté, quand il va trop loin, qu’il endosse l’identité du Christ lui-même. Sur la polémique de l’image générée par IA par exemple, nombre de ses soutiens religieux ont considéré qu’il avait franchi une ligne rouge.
Le 21 avril, un enregistrement a été diffusé dans lequel Donald Trump a lu les versets 11 à 22 du chapitre 7 du deuxième livre des Chroniques de l’Ancien Testament. Pourquoi ce passage en particulier ?
C’est un passage auquel les protestants américains, et plus précisément les évangéliques, accordent une grande importance depuis longtemps. Notamment le verset 14, qui porte une charge politique particulière : „si mon peuple, sur qui est invoqué mon nom, s’humilie, prie et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies – je l’exaucerai des cieux, je pardonnerai son péché et je guérirai son pays.“ A l’origine, c’est une promesse adressée à l’Israël antique. Dieu dit aux Hébreux que s’ils le servent, il récompensera leur nation, la protégera et la fera prospérer.
Depuis deux siècles, les Américains estiment que ce verset s’applique à leur pays. Ils l’extraient de son contexte vétérotestamentaire (NDLR ; qui est relatif à la doctrine de l’Ancien Testament) en considérant que si le peuple américain se soumet à Dieu, lui obéit et accomplit sa volonté – en Amérique du Nord comme à travers le monde -, alors Dieu bénira la nation. Le raisonnement est évidemment circulaire : la puissance militaire et économique des Etats-Unis est présentée comme la preuve que Dieu a béni le pays, renforçant par la même l’idée que cette prospérité découlerait de son identité chrétienne affirmée.
La thèse centrale de votre livre, c’est qu’il est impossible de comprendre l’histoire américaine si on ne connaît pas l’histoire du christianisme américain. Pourquoi ?
Il est connu que les Etats-Unis se sont dotés d’une Constitution très séculière : le Premier Amendement interdit tout établissement d’une religion d’Etat. Concrètement, cela signifie que l’argent public ne peut pas financer une confession particulière. Mais ce que je montre dans le livre, c’est que ce retrait de l’Etat du champ religieux a en réalité créé une forme de marché, au sein duquel les responsables religieux sont incités à aller chercher leur public. Ils devaient être pertinents, charismatiques, adaptables, divertissants, influents, faute de quoi les églises risquaient de se vider ! Rien d’étonnant donc, à ce que les leaders religieux américains comptent parmi ceux qui maîtrisent le mieux les nouvelles technologies et les outils de communication émergents.
Cette concurrence explique aussi pourquoi ils ont toujours cherché à peser sur la sphère politique, parce qu’en la modelant, ils y trouvent les protections dont ils ont besoin pour élargir leur audience, asseoir leur influence et consolider leur pouvoir. Résultat : bien que l’Eglise soit séparée de l’Etat, la domination protestante est telle que tout responsable politique d’envergure est contraint à s’aligner sur ce courant majoritaire. Rappelons que les Etats-Unis n’ont connu que deux présidents catholiques, et aucun juif, aucun laïc affirmé, aucun agnostique, aucun athée… C’est ce qui singularise les Etats-Unis, si on compare à d’autres pays comme la France, l’Allemagne, le Canada ou le Royaume-Uni.
Donald Trump n’est donc pas le seul politique américain à s’appuyer sur la religion ?
Oui, et d’ailleurs, lors de son premier mandat, il s’inscrivait encore dans la continuité classique d’une „religion civile“, à l’instar d’un Ronald Reagan, d’un George W. Bush ou même d’un Barack Obama. Dans une formule célèbre, Abraham Lincoln a dit qu’il ne cherchait pas à savoir si Dieu était de son côté, mais à s’assurer qu’il était, lui, du côté de Dieu. Les dirigeants américains ont toujours eu cette ambition d’aligner leur action sur les préceptes et les idées bibliques. Mais Trump se démarque par un égo démesuré et une arrogance inouïe, sans commune mesure avec ses prédécesseurs. Dès le départ, il s’est d’emblée posé comme le seul homme capable de sauver l’Amérique.
Trump se démarque par un égo démesuré et une arrogance inouïe.
La véritable bascule a eu lieu après la tentative d’assassinat. Il a commencé par expliquer qu’il n’était qu’un instrument de Dieu, et que Dieu l’avait sauvé pour accomplir cette grande mission. Mais ces dernières semaines, il tente clairement de se présenter comme une figure messianique appelée à sauver l’Amérique : il s’identifie désormais à Jésus-Christ en personne. Il n’est plus l’instrument du sauveur, il est le sauveur. C’est sans précédent, et même ses soutiens religieux les plus fidèles ont du mal à l’accepter.
L’entourage religieux proche de Donald Trump n’appartient pas à la droite religieuse classique, mais à la New Apostolic Reformation (NAR), dont une des figures est Paula White, conseillère principale du Bureau de la Foi de la Maison-Blanche. Vous pouvez nous en dire plus ?
En 2016, au moment des primaires républicaines, les chefs de la droite religieuse traditionnelle étaient profondément divisés. La plupart n’appréciaient pas Donald Trump, et soutenaient plutôt Marco Rubio, Ted Cruz ou Jeb Bush. Or, je ne vous apprends rien en vous disant que Trump est très rancunier : si vous ne le soutenez pas dès le départ, il ne veut plus rien avoir à faire avec vous. En remportant l’investiture, il a ouvert la porte à une nouvelle génération de conseillers religieux, distincte de l’ancienne droite religieuse, celle des Jerry Falwell, Ralph Reed, Pat Robertson, James Dobson, qui avaient joué un rôle décisif sous George W. Bush.
Si vous suivez ses commandements, vous finirez par conduire une Bentley et habiterez dans un manoir à Miami…
De son côté, Donald Trump était plus familier des télévangélistes marginaux, comme Paula White. Il l’a repéré à la télévision, au début des années 2000, et il aurait été impressionné par ses émissions. Elle prêche la théologie de la prospérité : Dieu voudrait que chacun soit riche et en bonne santé, et si vous suivez ses commandements, vous finirez par conduire une Bentley et habiterez dans un manoir à Miami. C’est une théologie minoritaire, marginale, mais qui s’est retrouvée propulsée au cœur de la vie américaine par Donald Trump. Paula White a ensuite entraîné dans son sillage toute une galerie de télévangélistes bronzés, surmaquillés et vêtus de Gucci. On y trouve beaucoup de bonimenteurs, comme des guérisseurs par la foi. Ils sont persuadés que Dieu les a appelés à reprendre les grandes institutions du pouvoir américain et mondial, et œuvrent donc explicitement à la conquête du pouvoir.
Ces figures ont-elles joué un rôle important dans les succès de Trump et du mouvement MAGA ?
Oui, certainement, parce que leur force réside dans leur capacité à mobiliser les électeurs et à les amener aux urnes. D’autant plus que dans un environnement médiatique de plus en plus fragmenté, où tout dépend des algorithmes et de ce qui remonte dans votre fil X, Instagram ou Facebook, il est de plus en plus difficile d’atteindre les électeurs par les canaux classiques. Les figures religieuses parviennent à contourner les médias traditionnels. Elles organisent et mobilisent des gens qui, autrement, se désintéresseraient du vote. Le Parti républicain en a pris conscience sous Reagan, dans les années 1980. Depuis, c’est devenu si central dans son fonctionnement que certains se demandent même si ce ne sont pas plutôt les mouvements religieux qui se servent du Parti républicain, plutôt que l’inverse. C’est dire leur importance.
Est-ce que les polémiques des dernières semaines ont fragilisé son image auprès de sa base de croyants ?
Des fractures se dessinent. J’attendais cette rupture depuis longtemps, en espérant qu’elle se produise. Jusqu’ici, j’ai toujours été déçu, mais je pense que pour la première fois, les soutiens religieux de Trump voient son vrai visage. Ils se rendent compte qu’il instrumentalise la religion pour servir son pouvoir personnel, et que son objectif premier n’est pas la défense de leur cause. Ils voient enfin que les valeurs et les priorités de Donald Trump ne sont pas les leurs, et qu’ils n’ont été que d’efficaces auxiliaires, des pourvoyeurs de puissance.
Mais aux élections de mi-mandat, Donald Trump pourrait se prendre un retour de bâton. Ces évènements pourraient nourrir une dynamique plus large de sécularisation, notamment chez les jeunes générations, qui perçoivent une forme d’hypocrisie dans la manière dont Trump a instrumentalisé la foi authentique et sincère de ses supporters à des fins politiques. Il a peut-être précipité la fin de la droite religieuse. Du côté des conservateurs religieux, leur alliance avec Trump a tout l’air, rétrospectivement, d’un „pacte avec le diable“.
Matthew Avery Sutton, Chosen Land : How Christianity Made America and Americans Remade Christianity, Basic Books, 656 p., non traduit, $40.00.
„Donald Trump se prend pour Jésus… mais il ne comprend rien à la religion“ : l’analyse de l’historien Matthew A. Sutton 2026 IUSTITIA.BG – Investigations 2009-2026 2026-04-23 17:27:00 Dernières nouvelles, actualités mondiales, actualités nationales, actualités les plus importantes, dernières nouvelles, les plus importantes, dernières nouvelles du jour, Justice, Petar Nizamov, Plumes, Petar Nizamov- Plumes, Justice bg, iustitia.bg, iustitia, iusticia, usticia, enquête, Bourgas, Bulgarie, actualités, dernières nouvelles, actualités du jour, actualités d’aujourd’hui, actualités d’aujourd’hui, actualités de Bulgarie, actualités de blitz, actualités principales, les plus importantes, les plus commentées, dernières nouvelles, Boyko Borisov, actualités, météo, coronavirus, actualités, actualités, météo, facebook, youtube, facebook, instagram, actualités d’aujourd’hui, actualités de dernière minute, actualités d’aujourd’hui, actualités, actualités bg, actualités principales, actualités chaudes, actualités bg, site d’actualités, toutes les actualités, actualités bg, actualités de dernière heure, dernières, dernières nouvelles bg, actualités d’aujourd’hui, actualités d’aujourd’hui, actualités de dernière heure, dernières nouvelles, aujourd’hui, actualités bg, actualités, actualités vesti, actualités 24 heures, vesti bg novini, actualités mondiales, bird bg, bivol bg, bivol, trud bg novini, dernières nouvelles aujourd’hui, novinite bg news, bonjour la Bulgarie, armoiries des partis politiques, delyan peevski, scandaleux, télévision nationale bulgare, free europe, télévision, scandale, exclusif, en direct, télévision en direct maintenant, télévision, télévision en ligne, programme télévisé, bg, en direct maintenant, informations télévisées, en ligne, télévision en direct en ligne, tribunal, tribunal de Bourgas, tribunal de district de Bourgas, tribunal de Bourgas, tribunal de district de Bourgas, tribunal de district de Bourgas, cour d’appel de Bourgas, procureur de Bourgas, bureau du procureur de Bourgas, bureau du procureur de district de Bourgas, bureau du procureur de district de Bourgas, procureur en chef, ivan geshev, procureur geshev, tsatsarov, mvr burgas, odmvr burgas, odp burgas, police de Bourgas, police de district de Bourgas, procureur tsatsarov, affaires sgs, tribunal de varna, président de la Cour suprême de justice, décisions judiciaires en matière civile, décisions dans les affaires, tribunal de Plovdiv, décision de justice, décisions de cas, tribunal de Varna, pénal, affaires, district, décisions du tribunal de district, travail au tribunal, président de la Cour suprême de justice, juges de la Cour suprême, tribunal de Sofia, juges suppléants, Plovdiv, tribunal de Plovdiv, juges Plovdiv, Cour suprême, Inspection de la Cour suprême de justice, Conseil judiciaire suprême, Cour suprême, Conseil judiciaire suprême, avocat, avocat affaires pénales, avocat affaires civiles, avocat affaires matrimoniales, avocat administratif, droit pénal, procédure pénale, droit civil, procédure civile, droit administratif, droit constitutionnel,
